傾城色‧三味線〈四〉（宇髓天元 / 我妻善逸♀）

※原作〈遊郭篇〉衍生，篇名取自戲作《傾城色三味線》，作者為江島其磧，元祿十四年出版。

※善逸天生女性設定，內文含 OC（原創人物）描寫，不適者注意。

※宇嫁重要且貫串全文，介意者請謹慎閱覽。

【上部・傾城色】第四章　炭子、豬子

善子躍上屋頂，天氣晴朗，萬里無雲，白日的花街同一般市町沒有兩樣，除了遊女大半在屋裏補眠外，道路上及各式店家裡頭，依然能看到人們忙碌往來的身影。

炭治郎已在約定的地方等著了，他身背木箱，穿著市松花紋的小袖，雖然男扮女裝，但他中性的臉龐與仍未長開的身量，倒與尋常的女孩子無異。

『炭治郎！』善子扯著嗓子叫道，炭治郎朝她揮揮手，下一瞬便接住撲進懷裡的善子。

『看你狀況不錯，真是太好了。』炭治郎微笑道，善子掐著前者脖子，齜牙裂嘴道：

『你哪隻眼睛看到我狀況不錯了？每天都要被男女……的聲音吵死，我寧可去聽鬼的嚎叫，也不想再多聽一句那種玩意了！』

『可是善子身上有宇髓先生的味道，散發出來的氣息也很愉悅，』炭治郎道，『在宇髓先生身邊，善子應該不會再那樣緊繃，能夠安穩地睡上一會兒了吧。』

『在他旁邊緊張死了，』善子嘟噥道，不怎麼認真地反駁。『他太安靜了，如果不是偶爾聽見漏出來的聲音，我都要懷疑宇髓先生不是人。』

『經你這麼一說，宇髓先生本身的味道也非常淡呢。』炭治郎深以為然，思忖道：『不過和善子的味道疊在一起，就變得明顯起來了。』

『你說這甚麼恐怖的話，好像我常常和那個肌肉柱抱在一塊似的！』善子悚然道，炭治郎正欲回話，遠遠伊之助狂奔了過來。

『豬突猛進！』

『你這蠢豬！』善子被伊之助攔腰一撞，疼得眼淚鼻涕都迸了出來，她尖叫道，抬起腳踢了伊之助好幾下。

『咈哈哈哈哈！善子要跟我比賽膝蓋相撲麼？我想打敗你的腳很久了！』

『那是甚麼玩意，而且誰要跟你比腳力，別抓我的腿！』善子揮開伊之助，扒著炭治郎不肯鬆手。『炭治郎，這隻豬瘋了，救命嗚嗚嗚！』

三人鬧將一陣，樓下遊屋的窗口猛然探出一個中年婦女，惡聲罵道：『吵死人了！哪來的野孩子？還不給我安靜！』

隨著窗框啪地一聲關上，屋頂上摟成一團的三人立時噤若寒蟬，大氣都不敢喘上一下。

好不容易平靜下來，善子和炭治郎、伊之助小聲地交換情報。

『遊廓裏有鬼的氣息。』伊之助說道，他不橫衝直撞時，精緻豔麗的臉蛋著實貌若好女。『她們說祭典之神的老婆生了病，連飯都不肯吃，我衝進去一看，房裏甚麼也沒有。』

『你沒看到牧緒小姐麼？』

『一個影子都沒瞧見，倒是感覺到了鬼。可惜因為某個傢伙白白跟丟了。』伊之助抱怨道，當他沿著牆壁追蹤時，不慎撞上一位白日登樓的嫖客。那一下打草驚蛇，之後便再也沒有任何鬼怪的蛛絲馬跡。

『鯉夏花魁也不知須磨小姐的去向，但是她懷疑那封署名須磨小姐的留書有問題。』炭治郎道：『須磨小姐沒有間夫，平時也不見有煩惱或病痛，據妓樓的姐姐們說，須磨小姐性格穩重可靠，絲毫不像會衝動行事的人。』

『畢竟，須磨小姐的情男就是她的丈夫，自然沒有必要找甚麼情人，』善子道，心忖須磨小姐的個性好似和宇髓天元形容的有些不同，看來她對外的表現應是演技了。『與男人私奔這種事，絕對不會發生在須磨小姐身上。』

『可問題在於，須磨小姐究竟被誰帶走了？』

『或者──帶走須磨小姐，以及讓牧緒小姐消失的是同一個「人」？』善子低聲道，炭治郎聞言點了點頭。

『只有雛鶴小姐是自行離開，並且經過妓樓同意。亦有許多人親眼看見她離去。』善子道，『宇髓先生說，雛鶴小姐的來信斷在她脫離京極屋以前，那麼，很有可能雛鶴小姐是為了躲避甚麼人，或者某個「東西」而採取行動。』

炭治郎道：『她發現了某件事，卻不能直接告知宇髓先生。』

伊之助道：『因為祭典之神的老婆知道自己被盯上了。』

『若雛鶴小姐順利躲起來就好了，最壞的情況是她也被「消失」……』善子沉吟道，『關於這點，我問到一些消息，雛鶴小姐最後的去向是河岸見世，或許走一趟會有甚麼發現。』

『這事沒有問題，我可以去。』炭治郎頷首道，伊之助也表示同意。

『我們分頭進行，有甚麼消息就讓鎹鴉傳遞。至於白天見面應該還是安全的，』善子籲了口氣，愁眉道：『真希望能盡早找到三位姐姐……』

三人又討論一會，宇髓天元始終沒出現，他們倒也沒有刻意等待。當宇髓天元要見他們，即便如何躲藏也沒有用。他若不現身，表示沒有新的指令下達。

臨去前善子喚住炭治郎，她抬起手溫柔地摸了摸炭治郎背上的木箱。

『禰豆子妹妹還好麼？』

『她很好，託這份工作的福，晚上與禰豆子相處的時間反倒變多了。』炭治郎溫言道，成了鬼的妹妹此刻正沉睡於箱中，他輕輕晃了晃身子。

善子笑了，柔聲道：『明明累得要命，也只有你會說是託福啦。』又問：『禰豆子妹妹沒有哥哥陪的時候，會不會無聊？』

『我工作時，禰豆子不會出來。她很乖。』

『因為是最可愛的禰豆子妹妹呀，』善子點頭道，從腰帶中取出懐紙，將包在裡頭的物事交給炭治郎。『這個給你，最近我不在，可別怠慢幫禰豆子妹妹梳頭了。』

那是一把利久櫛，不是善子平時慣用的篦櫛，而是全新的梳子。

『這個，這我不能收，怎麼能讓你破費？』炭治郎連連婉拒，善子翻了翻眼睛。

『又不是送給你的，是給禰豆子妹妹呀，笨蛋哥哥。』善子嘻嘻笑道，她聽到一陣溫柔和煦的心音，那是炭治郎想起妹妹時最常發出的聲響。

『謝謝你，善子。』炭治郎收下篦子，小心地放入懷中。他頓了頓，道：『提起宇髓先生的時候，善子常常散發出一股甜蜜的味道。』

善子訝然地看著炭治郎，沒有說話。

『本來善子面對宇髓先生時，總是很害怕的樣子，現在能和宇髓先生這麼親近，真是太好了。』

『炭治郎，你是……認真的麼？』善子喃喃道，心底一片茫然。

『宇髓先生和善子的味道疊在一起時，非常柔軟輕盈，』炭治郎似乎沒有注意到善子的反應，繼續說道：『雖然每每和宇髓先生見面，他身上幾乎都是無味的，可是透過善子沾著的餘味，我覺得宇髓先生也喜歡和善子待在一塊兒。』

『那是因為他總愛整我！你知道那個肌肉柱力氣多大麼，我的臉如果變形了都是他的錯！』

『無論如何，幸好宇髓先生很關心你，』炭治郎舉臂環抱善子，粗糙的手掌撫慰地摸了摸善子的頭髮。『雖然是為了殺鬼，但是善子比起我和伊之助，在這兒的處境確實更艱難……真是辛苦你了，善子。』

『這、這沒甚麼。我知道宇髓先生只是喜歡作弄人，他其實有點後悔讓我來幫忙……』善子對炭治郎的貼心有些不知所措，卻也十分感動。『可他若是要我退出任務，我說甚麼都不會答應的。』

『因為善子和宇髓先生一樣，都是很有責任心的人。』炭治郎肯定道，鬆開了善子。『有消息會再與你聯絡，善子要保重哦。』

『你也是，炭治郎！』善子輕快地拍了拍炭治郎的肩膀，笑道：『記得照顧好禰豆子妹妹！』